Nikola Živković je krio uvredu, ali se dugo uzdržavao. Sve dok mu Aleksandar Ilić ponovo „slučajno“ nije stao na rep… To mačak više nije mogao da trpi. Kada je Aleksandar otišao na intervenciju, Nikola Živković je odlučio da pribegne drevnoj mačjoj osveti…
Nikola Živković je sebe smatrao srećnikom. Nije dugo bio bez doma. Čim je ostao sam, krenuo je niz ulicu, tužan i zbunjen, i slučajno se obreo pred pragom svog budućeg doma.
— Vidi samo kakav lep riđi! — začulo se odozgo, i nečije snažne ruke podigoše ga s asfalta.
Nije ni stigao da se uplaši — pred njim se našao bradati muškarac. A dalje više nije bilo razloga za strah: u očima neznanca sijala je dobrota, a osmeh mu je ulivao poverenje.
— Hajde sa mnom, druže. Nahraniću te kako treba. A ako poželiš — ostani zauvek — predložio je bradati čovek.
Mače nije imalo ništa protiv. Nije imao gde da ide, a glad ga je već ozbiljno mučila. Tako se i obreo u vatrogasnoj stanici u Brzoj Palanci.
— Riđi kakav! Prava vatra! Gde si našao ovakvog lepotana, Mihailo? — čak su i najstroži muškarci omekšavali pri pogledu na mače i rado ga mazili.
Bradati Mihailo im odgovarao s osmehom:
— Pravo kod kapije sam ga našao. Ide kao iskra po crnom asfaltu što klizi.
— Nazvaćemo ga Nikola Živković! — predložio je jedan od vatrogasaca. — Najprikladnije ime za našeg riđeg prijatelja!
Svi su podržali ideju. I samom Nikoli Živkoviću ime se dopalo. Tako je i ostao…
*****
Vremenom se Nikola Živković pretvorio u krupnog riđeg lepotana-mačka — pravog miljenika stanice. Vatrogasci su ga obožavali: hranili su ga obilno i razmazili koliko god su mogli. Mada bilo je izuzetaka.
— Šta ste vi ovde napravili? Vrtić? — bunio se jedan od zaposlenih.
Zvao se Aleksandar Ilić, ali su ga iza leđa svi zvali jednostavno Aleksandar ili Krisa — nadimak mu nije bez razloga prikačen.
— Napravili ste zoološki vrt! U vatrogasnoj stanici nema mesta za kućne ljubimce! Pogotovo za tako drske riđe mačke!
Ali niko njegove reči nije uzimao za ozbiljno: svi su znali kakav mu je karakter — gunđav i zlovoljan, ali bez stvarne opasnosti po druge. Najgore što bi uradio bila bi neka sitna pakost poput prevrnute činije ili zalupjenih vrata pred nosom.
Nikola Živković takve ispade trpeo je ćutke… do određenog trenutka. Sve dok jednog dana Aleksandar ponovo „slučajno“ ne stade na njegov rep…
To mačak više nije mogao da oprosti. I kada se Krisa zaputio na intervenciju, Nikola Živković mu pripremi iznenađenje po svim zakonima mačje osvete: obavio je nuždu pravo u papuče svog zlostavljača.
Kako li je samo Aleksandar vikao kad se vratio! Psovke su pljuštale jedna za drugom… A Nikola Živković sedeo nedaleko i uživao u slatkom osećaju osvete… sve dok razjareni Krisa iznenada ne dohvati kaiš.
— Sad ćeš videti svog boga! — grmelo je iznad glave mačka; kaiš sa zviždukom preseče vazduh tik pored njega.
Nikola Živković skoči kao oparen i jurnu napolje iz sobe; zveket posuđa pratio ga je kroz bežanje punom brzinom. Nikada ranije niko nije ni prstom pokušao da ga udari… Nije uspeo ni sada.
— Ostavi mačka na miru! — začuo se poznat glas iza njega.
— Ne mešaj mi se, Mihailo! Tvoj mezimac mi pravo u papuče nagrdio! — progunđa besni Aleksandar i ponovo podiže kaiš za udarac…
