Dečak je vrtio glavom levo-desno, toliko da je Katarini delovalo da će mu glava svakog časa spasti s tanke šije.
— Baš će se roditelji obradovati ovakvom poklonu — zajedljivo reče žena.
— Obradovaće se — odlučno reče Katarina i pomisli kako možda i neće biti gosti srećni, ali ona — sigurno hoće.
— Mama, mogu li? — tankim glasićem zamoli dečak. — Neću kod babe Snežane, ona prdi i gleda televizor do daske. Mogu li s njom da idem?
Od tog njegovog molećivog „mama“ i od načina na koji se žena zgrčila, Katarina istovremeno oseti bes i potrebu da zaplače.
— Neka ide! — iznenada reče muškarac. — Nek ide gde hoće! Marija, umoran sam, nemam više snage. Možeš li da zamisliš šta sve priča o nama? Posle praznika idemo u centar za socijalni rad, neka ga uzmu, ne mogu više!
Katarina je mislila da će dečak briznuti u plač. Ali on se nasmejao širom lica i gledao pravo ispred sebe bez treptanja.
Žena izvadi iz torbe olovku i parče novina, nešto naškraba.
— Evo naš broj. Samo imaj na umu…
— Snaći ćemo se — prekinu je Katarina. — Hajde, spremaj se, za deset minuta izlazimo da uhvatimo povratni voz.
Katarini se dopalo kako je to rekla, kao da voz možeš zaustaviti podizanjem ruke kao taksi. Na trenutak joj se učinilo da je hrabra i odrasla osoba, a onda se setila Dušana i klonula duhom.
— Samo još moram nekome da pozovem — rekla je više sebi nego dečaku.
— Roditeljima? — upita on s nadom. — A oni sigurno neće biti protiv? Neće nas isterati? Imaš li psa? A mačku?
— Pusti me sad — preseče ga Katarina. — Dosta pričaš. Videćeš sve sam.
Uzela je svoju torbu i ustala. Oko njih je vladala grobna tišina. Tek tada Katarina primeti da ih svi posmatraju.
— Evo malo narandži za prazničnu trpezu — reče iznenada debeljuškasti čikica sa brkovima koji je sedeo na bočnoj klupi.
— A ja imam pite s jabukama! — uskliknu njegova susetka.
Ljudi su počeli žagoriti i uskoro Katarini ruke nisu bile dovoljne za sve poklone koje su joj pružali. Dečak je stajao pored nje sa istim onim širokim osmehom na licu. I tek kada su sišli na stanici i spustili torbe na klupu prekrivenu snegom, on iznenada zaplaka glasno i detinje iskreno. Katarina ga nespretno pomilova po leđima i reče:
— Nemoj plakati… Hajde… Hoćeš da ti poklonim plejer?
— Sa kasetom? — ozareno upita on.
Katarina zastade u razmišljanju. Kaseta je bila Dušanova, ali teško da će ga opet videti uskoro.
— Sa kasetom — obeća ona. – Hajde sada da potražimo telefon i blagajnu, moramo stići kući pre nego što bude kasno.
„Kući“, ponovi u sebi Katarina dok joj srce ispuni prijatna trema. „Baš će se tata i mama obradovati!“
Bacila je pogled na svog saputnika; samo načas joj kroz glavu prolete misao hoće li oni stvarno biti srećni zbog ovakvog gosta – ali odmah ju odbaci od sebe. Čak smisli šta će im reći:
„Sami ste rekli da sam vam jedina… E pa sad više nisam sama…“
